據說印地安人是較早使用海娜的人。相傳拉美西斯一世曾派人去美洲尋找草藥，覓得海娜帶回埃及后奉獻給王室，后從王宮逐漸流傳至民間。還有資料認為，古埃及人把海娜帶到歐洲，并教會了歐洲人使用海娜美容的方法。古埃及人除了用海娜染指甲外，還用它染發。因為海娜植物褐色具有很強的染色力。人們采集后，晾干研成粉末,用溫水調勻，再加入其它成份，染色時間約2小時。用海娜染過的頭發富有彈性和光澤，飄逸而自然。