千屈菜科散沫花屬植物，灌木，高3—6米，莖肥厚多汁而光滑，節(jié)部膨大，呈綠色或深褐色，花期6月-10月，種子成熟時易自行爆裂。產于熱帶、亞熱帶，廣泛存在于中東、北非。早在公元304年我國漢代（晉）稽含在《南方草木狀》一書中稱其為散沫花，在1946年版《維吾爾醫(yī)常用藥材》中也對其進行了詳細解說。海娜是一種化妝品原料，它的葉子含著色成份，可以染發(fā)、皮膚、紋身，近幾年來也有人將其用作染料，對織物、紡織品進行染色研究。像所有的天然產物一樣海娜成份復雜，含有香豆素類、醌類、黃酮類等多種化學成份，并具有較強的生理活性，因此在很多地區(qū)也作為一種藥用植物使用。海娜性溫，是祛風、活血、美容的佳品。海娜不僅具有美容美發(fā)作用，對抑制頭皮屑、堅固發(fā)根、防止脫發(fā)、斷發(fā)及過早出現(xiàn)白發(fā)等也有特效，海娜對傷口抵制細菌侵襲很有效,把散沫花磨成粉末，涂在患處，傷口能很快愈合，尤其是對防止手、腳皮膚開裂、出汗有顯著作用。海娜還有驅熱，鎮(zhèn)痛、祛風濕等作用。