青少年白發的原因，現代醫學認為，不良的精神因素會造成供應毛發營養的血管發生痙攣，使毛乳頭毛球部的色素細胞分泌黑色素的功能發生障礙，影響黑色素顆粒的形成和運送。

實驗證明，營養失調是造成青少年白發的重要原因。有專家曾經做過這樣一個實驗黑鼠，如果一直進食缺乏葉酸、泛酸、維生素的食物，過一段時間后，黑鼠的毛發就會變成灰白色。另外頭發色素顆粒的顏色往往和它所含的金屬有關，黑頭發中的色素顆粒中含有銅、鐵等元素，而如果缺少這些元素，頭發黑色素的形成就會發生障礙而導致白發。此外還有指出缺少必要的蛋白，嚴重的營養不良也會引起頭發發白，當然青少年頭發發白，不排除先天因素，比如父母或者是家族血統中有類似的情況，也會引起少年白發，一些慢性疾病，比如甲狀腺功能亢進、肺結核、傷寒、內分泌障礙，也會出現白發的情況，這是因為疾病破壞或者是干擾了毛乳頭毛球色素細胞的生長發育，使他失去了分泌黑色素的能力。