據(jù)說印地安人是較早使用海娜的人，相傳拉美西斯一世曾派人去美洲尋找草藥，覓得海娜帶回埃及后奉獻給王室，后從王宮逐漸流傳至民間。還有資料認為，古埃及人把海娜帶到歐洲，并教會了歐洲人使用海娜花美容的方法。古埃及人除了用海娜染指甲外，還用它染發(fā)。因為海娜植物褐色具有很強的染色力。人們采集后，晾干研成粉末,用溫水調(diào)勻，再加入其它成份，染色時間約2小時。用海娜染過的頭發(fā)富有彈性和光澤,飄逸而自然。

　　該植物產(chǎn)于熱帶、亞熱帶，廣泛存在于中東、北非。早在公元304年我國漢代（晉）稽含在《南方草木狀》一書中稱其為散沫花，在1946年版《維吾爾醫(yī)常用藥材》中也對其進行了詳細解說。海娜花是一種化妝品原料，它的葉子含著色成份，可以染發(fā)、皮膚、紋身，近幾年來也有人將其用作染料，對織物、紡織品進行染色研究。

　　海娜在新疆維吾爾族生活中非常普及，維吾爾族種植海娜已有幾千年歷史,過去維吾爾族姑娘種植海娜，并喜歡用它的汁液來染指甲和美容。后來海娜花演變成新疆及印度，巴基斯坦，阿拉伯女性的專用化妝品，她們將海娜花汁涂在手心、手背、頭發(fā)、胳膊和腿等部位上，上面畫著各種精美的圖案，以此展示自己別具一格的美。這種傳統(tǒng)一直延續(xù)到現(xiàn)在。